bedMATE of the month #18: Gijsje Ribbens

We gaan elke maand op bezoek bij een creatief en inspirerend persoon. Zij of hij is de 'bedMATE of the month'.

De bedMATE is het meest iconische item in onze collectie. Het extra lange kussen dient als headboard, maar ook als knuffelmaatje, een vriend die steun geeft. 

We kruipen bij de 'bedMATE of the month' in bed. We nemen een kijkje bij hun thuis en in hun kleurrijke (slaap)kamers. In gesprek ontdekken we hoe zij the SUITE life beleven. Wat gaat er om in hun hoofd? Waar halen zij hun inspiratie vandaan? En in welke kleur dromen ze?

Deze maand ging allround creative Nicole Huisman langs Gijsje Ribbens: creative director, stylist en oprichter van RiRa Objects en moeder van peuter Koos.

‘Ik snap soms zelf ook niet zo goed hoe ik tijd heb om zoveel verschillende dingen tegelijk te doen.’ Ik ontmoet Gijsje bij haar thuis, op Java-eiland. Met een bak daglicht die binnenvalt en vrij uitzicht over het IJ een super fijne plek om te zijn, laat staan om te wonen. We zitten in de woonkamer aan tafel en bespreken wat Gijsje allemaal bezighoudt. ‘Ik ben creative director, stylist en oprichter van RiRa Objects, een online plek waar we handgemaakte objecten verkopen van onder andere Sabine Marcelis, Vincent de Rijk en Jonas Lutz. Het grootste gedeelte van mijn tijd ben ik bezig met voor modemerken beeld te bedenken en maken, van lookbooks tot campagnes en videos. Zo ben ik de vaste image director van KASSL Editions, een jassenmerk.’

Gijsje studeerde mode-ontwerp aan de kunstacademie in Arnhem en is afgestudeerd als mode-ontwerper. ‘De naaimachine heb ik sinds mijn diploma-uitreiking met geen vinger meer aangeraakt. Vrijwel direct na mijn afstuderen ben ik bij Vogue aan de slag gegaan, uiteindelijk als fashion editor. Na zes jaar Vogue ben ik voor mezelf begonnen, mijn eerste project was het merk-concept van KASSL Editions bedenken. Mode-ontwerpen, styling, creative- of art direction: voor mij zijn het verschillende uitingen van hetzelfde ding wat ik het leukst vind om te doen, namelijk een beeld of visie neerzetten.’

Gijsje heeft een duidelijke beeldtaal, als je het mij vraagt: speels, sterk en volwassen. Bang voor kleur is ze niet. ‘Ik kan echt enthousiast van kleur worden, ik vind de kleuren voor de producten van RiRa selecteren 1 van de leukste dingen die er zijn. Ik vind alle kleuren mooi, mits goed gecombineerd. En dat voor iemand die vroeger alleen maar zwart droeg! Ik hou erg van sobere kleuren gecombineerd met meer in het oog springende kleuren. Ik geloof niet in vloekende- of goedkope kleuren, dat vind ik snobby onzin. Qua kleurgebruik vind ik bijvoorbeeld het werk van John Chamberlain geweldig.’

RiRa is een mooi voorbeeld van een Covid-succesverhaal. ’Tijdens de pandemie stond het leven van Bart (de ‘Ra’ in RiRa en tevens oprichter van KASSL) en mij opeens stil: na drukke jaren met veel reizen werden we opeens heel veel geconfronteerd met ons eigen huis en interieur. We misten een plek waar je bijzondere spullen kunt kopen, handgemaakt en op een toegankelijk manier – zonder ‘price on request’ erbij. En iets waar je vrolijk van wordt, het was nogal een spannende en onzekere periode natuurlijk. Bart en ik hadden samen aan veel mode-merken gewerkt en het voelde heel goed om even een ‘break’ te hebben van dat mode-ritme met die onverbiddelijke seizoenen, maar wel met onze mode-blik te kijken naar design. Bovendien stikt het in Nederland en België van de goede ontwerpers.’ 

Over mode versus (interieur)design: ‘Ik vind de designwereld heel leuk: er is voor mij nog veel te ontdekken, de mensen zijn open en aardig en het tempo is niet zo moordend – de sfeer op de Salone is zoveel vrolijker dan op fashion week bijvoorbeeld. Ik vind de ontmoetingen met ontwerpers en de bezoeken aan hun werkplekken dan ook één van de leukste dingen aan RiRa. Dat gezegd hebbende: jezelf uiten met kleren of bedenken wat andere mensen zeggen met kleren vind ik het leukste wat er is.’

Ik kijk rond in huis en wordt ontzettend vrolijk van wat ik zie: een warm familiehuis, met ruimte voor fun & design. Op tafel staat een grote, biggen-roze RiRa schaal, op de bank ligt een gezellig geel kleed (‘De bank moeten we nog even stofferen, dus nu even zo’), de vloer in de keuken is blauw, het huis is toned-down met pops of color. ‘We hebben niet enorm veel nagedacht de inrichting van ons huis, het is meer zo ontstaan – dit huis huren we en ik kan me voorstellen dat als we een huis kopen de inrichting en aankleding meer weloverwogen zal zijn. Maar op dit moment is het vooral peuter-proof en een mix van hand-me-downs van mijn ouders, veel boeken en platen en spullen van RiRa. Ik fantaseer alvast over een huis met veel licht, hoge plafond en met een mooie keuken en badkamer, plus de vloer van mijn dromen! Wat ik meteen zou meenemen als er GOD FORBID brand is, is het portret van mijn zus en mij door Rineke Dijkstra dat in de gang hangt. Maar ik word ook blij van de stoelen van Muller van Severen voor KASSL en natuurlijk de objecten van RiRa – die maken me nog steeds vrolijk!’

Gijsje was tevens de eerste bedMATE die voor een compleet witte beddengoed-set ging. Mét een jade-groene bigDOT, dat wel. ‘Ik vind slapen in schoon, crispy beddengoed heeeeerlijk: voor mij persoonlijk moet beddengoed dan ook wit zijn, dat maakt het extra crispy en schoon en wolk-ig. Voor Koos zijn bed daarentegen vind ik het juist leuk als het heel speels en met veel kleur is, net als de rest van zijn kamer.’

Behalve luieren in haar witte wolk gaat Gijsje er graag op uit in het weekend. ‘Hét weekend ritueel van ons is om samen met onze vrienden Maxime en Gordon als aller-eerste in de speeltuin op de Herenmarkt in Amsterdam te arriveren. Verdwaalde bierflesjes verraden dan dat er 1 uur voor ons nog werd gefeest in onze favoriete speeltuin. Een van ons haalt croissants bij Niemeijer, een ander koffie, ik probeer tevergeefs de krant te lezen en onze kinderen vechten om de schommel.’

Dé truc als je kleur toe wilt passen, maar new to the game bent? ’Ik snap wel dat mensen kleur spannend vinden, het is makkelijker om alles ‘matchy matchy’ te maken. Maar een huis dat helemaal wit is met bijvoorbeeld een gekleurd bed en 1 gekleurde schaal kan ik al erg mooi vinden. Of een helemaal beige huis met 1 grote gekleurde stoel of bank. Ik denk dat het om de juiste verhouding zoeken gaat en niet teveel verschillende kleuren bij elkaar gebruiken.’